夏潯和辛雷、費賀煒從周老虎家出來，身後又少了一個人。

另一個侍衛於宓遠也被夏潯慷慨地送了出去，如獲至寶的周老虎喜出望外，正張羅著給孫女兒操辦婚事呢。

夏潯咳嗽一聲道：“咱們出來，本來是找人來著，結果人沒找著，反倒被人搶走兩個。再走下去，恐怕你們倆也……”

費賀煒趕緊道：“國公放心，我們倆都是成了親的。”

辛雷道：“是啊，國公，咱們繼續找下去麽？”

夏潯搖搖頭道：“她如今已似驚弓之鳥，怎會停留於哪戶人家。”

夏潯略一思忖，又道：“她的馬還在這裏，一定會回來取的。來，把咱們的馬牽走，到哪邊胡同口兒陰涼處，一邊歇著，一邊等著，來個守株待兔！”

朱文朗、於宓遠兩人的馬匹已經被牽入周、趙兩家，三人牽了自己馬匹，踱到斜對角一條胡同裏，一邊聊著方才這荒唐事，一邊探頭探腦。

正瞧著，忽見街上突兀地出現一群人，有男有女、有老有少，喳喳呼呼，指手劃腳，那群情激奮的樣子，也不知在說什麽。

夏潯登時來了精神，忙道：“你看他們舉動，莫非是發現了小櫻姑娘的蹤跡，把她當了賊要拿？”

剛說到這兒，那群人就一窩蜂地奔著他們藏身之處而來，與此同時，四通八達的大小道路上陸續許多人匯集而來，尤其是那些年老體弱的公公、婆婆們，搖搖欲墜的身子還跑得飛快，著實叫人驚心。

費賀煒納罕地道：“他們怎麽奔著咱們來了？”

這時候跑得最快的一個人已經沖到面前，上下看看，認清中間站立的夏潯，納頭便拜，口稱：“國公爺，可找著您了！”

夏潯也楞：“咦？我又不是宋江，納頭便拜。這是為何？”

這時那當先一條壯漢已然喜孜孜地道：“國公爺，小民有一女兒，只因生得俊俏，故而有些挑剔，以致二八年紀，尚未婚配……”一面說，他一雙眼睛便在辛雷和費賀煒身上打轉。

費賀煒大驚，急忙擺手道：“不成，不成，我老費早就成了親了，連娃兒都生了三個了！”

辛雷聽說這人的女兒十分的俊俏，二八芳齡，掐一把都出水兒的好歲數，不覺動心，便吭吭哧哧地道：“我倒不介意再娶一房……”

正說著，後邊一群人都沖上來，七嘴八舌，都是推銷愛女。

怎麽會這麽多人？

因為朝廷選秀的部文下來以來，當地官府已經進行了摸底調查，那些小門小戶的百姓人家，大多是不敢冒犯官府強行嫁女的，除非是家裏有錢有勢的，一旦生米煮成熟飯，再送一筆錢上下打點，這事也就揭過去了。

可是如今在這裏的是誰啊？那是一位國公爺啊！如果自己家的女兒嫁了他的侍衛，誰還敢來聒噪？誰還敢上門詰難？是以當周老頭兒、趙員外兩家喜出望外地邀請村民來家中觀禮，給孩子操辦婚事時，不管是原來就尋摸著嫁女兒的還是本來死了心不敢嫁女兒的，一聽緣由都炸了窩，急急跑出來尋找夏潯。

後來的急著推銷女兒，先到的那壯漢大概是習過武的，腳下紮著馬步，張開雙臂擋著眾人，迫不及待又問：“國公還帶了幾個侍衛來？”

夏潯忙道：“就剩這兩個了！”

那壯漢一聽大失所望，可他上下打量夏潯幾眼，突然滿面紅光，興高采烈地問道：“國公爺可願納一房妾麽？我那女兒清白人家，乖巧秀麗……”

這時候後邊的人被那大漢攔著不讓靠近，大家齊心合力發一聲喊，一齊往前一擁，將那壯漢結結實實地撲平在夏潯的腳下，地上頓時騰起一團塵土，一大幫鄉親踩著那壯漢撲上前來。群眾情緒一旦高漲到失去理性，在他們自己冷靜下來之前，可就再也沒有什麽能控制他們了。

夏潯大驚道：“這叫什麽事兒，連本國公也要被搶親了麽？快走！快走！”

夏潯二話不說，牽馬返身便走，費賀煒急急追上，辛雷躍躍欲試的似乎挺想嘗嘗被搶親的滋味，可是眼下這場面著實有些嚇人，眾鄉親你爭我奪地往前沖，你給我下絆子，我給他撩陰腿，他給你來個肘拐，這要叫他們近了身，還不把自己生生撕碎嘍？

辛雷機靈靈打一冷戰，返身便跑。

三人出了胡同，翻身上馬，鞭鞭如雨，東拐西繞的，總算把人拋下了。三人勒住馬韁，彼此一看，狼狽不堪，不禁相視苦笑。

費賀煒咧嘴笑道：“這時娶婆娘倒是好時候，若是把咱們的人都拉來，人人都能找個稱心如意的娘子了。”

夏潯沒好氣地道：“因緣際會之下，叫小於和小朱娶了那兩家的女兒倒也無妨，不過就是兩位姑娘嘛。可如今宮裏頭選秀，我要是把女子們都劫下，嫁與手下兒郎，連皇帝的墻角都敢挖，我活得不耐煩了麽？”

費賀煒幹笑稱是。

就在這時，只聽“咣咣咣”銅鑼聲響，三人聞聲望去，就見一個老漢站在房頂上，手中敲一面銅鑼，往他們這兒一指，高聲大叫：“國公爺在這裏！”

“汪汪汪！”

村裏的狗也叫起來，三人大駭，策馬再逃，不一時，另一戶人家墻頭上又站出一個少年，手中舉一根系了紅布的竹桿，連連搖動，大叫著：“在這裏！在這裏！莫叫他們跑了！”

辛雷道：“國公爺，這村裏咱們是呆不了啦！這麽大的動靜，我看那位烏蘭圖婭姑娘也不敢再進村了。”

夏潯一咬牙道：“走！先逃出村去，再做商議！”

三人不再猶豫，打馬如飛直往村外逃去，半道上一幫村民從胡同裏出來，只差一步便劫住了他們。

三人馬不停蹄，逃出村去五六裏路，這才勒住韁繩。

夏潯嘆息道：“八百裏瀚海，被帖木兒軍一路追殺，我猶能時不時地返身接戰呢，逃得如此狼狽，還是生平頭一遭！”

費賀煒長嘆道：“都說女人是老虎，今日真的領教了！”

辛雷道：“國公爺，咱們現在怎麽辦？”

夏潯想了一想，道：“村子裏這麽一鬧，小櫻姑娘就算本來潛藏左近等著取馬，怕也嚇得逃開了。而且我看這村中百姓聲氣相通，耳目無所不在，也不知是不是當地民壯捕盜緝匪時練就的本領，小櫻姑娘想藏也藏不住的，她定然是離開了。”

費賀煒道：“那她能往哪兒去？”

夏潯微微蹙眉道：“她既出現在這兒，應該是去金陵城裏找我撲了個空。如今來看，她最有可能的去向，應該是慈姥山！”

辛雷和費賀煒連連點頭。

※※※※※※※

夏潯又道：“不過，也不排除她牽掛家裏，先回秣陵鎮的可能。”

辛雷和費賀煒齊齊唔了一聲。

夏潯接著道：“如今離金陵越遠，地方上越亂，她已失了坐騎，此處距金陵城最近，距慈姥山和秣陵鎮都遠，所以也不排除她返回金陵的可能。”

得，所有的可能都讓國公說了，辛雷和費賀煒無話可說，不過夏潯的分析，的確都不無可能。

夏潯道：“這樣吧，她往慈姥山去的可能最大，我往那邊找。老費，你往回走，一路朝秣陵關找，老辛，你繞過村子，往金陵方向找。如果老費找到了她，就帶來慈姥山與我相會，如果老辛在回京途中找到了，直接帶去府裏先安置下來。”

二人答應一聲，三人就此分手，分別往金陵、慈姥山、秣陵關而去。

夏潯往西南而行，這裏道路寬敞，雖可通車馬，但是日過正午，路上旅客不多，偶爾會有附近村鎮的村夫，穿短褐戴笠帽，扛著鋤頭悠閑而過。

到了一處橋前，那橋果然是被水沖垮了還沒修好，縣裏雇了人建橋，這建橋的人順道兒弄了兩條船過來擺渡，順道賺點兒錢花，因之這橋修的也慢。你若不擺渡，就得往上下游走，另一處橋得在十幾裏甚至幾十裏地外了。

夏潯向人問起可有人從此經過，聽那修橋擺渡的人所言，還真有一個與小櫻一樣裝扮、年紀的少年經過這裏，只是他沒有錢，無奈之下便沿河而下，朝下游去了。

夏潯方才在趙員外家，知道小櫻當時廝打間掉了荷包，那錢現在就在他懷裏揣著，聽人一說，便趕緊沿著河堤田壟往下游追去，他一直追到第二座橋，也未見小櫻人影兒，不由暗想：“看來她從村中出來以後，根本沒想過再取馬匹，直接就奔這邊來了，否則斷不會走的這麽快！”

夏潯過了橋，沿道路繼續走，路兩旁平壤百裏，田野中莊稼長得極好，微風徐來，便是一陣碧綠的波浪，只是青紗帳裏縱然有風拂動，也覺氣悶無比，時而經過一片桑林，倒還清涼一些。

夏潯一路走的很慢，有樹蔭的時候，他盡量貼著樹蔭，東張西望的，因為小櫻失了坐騎，只憑兩條腿，不可能走得快。行了一陣兒，前邊又是一片茂密的青紗帳，中間只有一條筆直的道路，路上不見半個行人，夏潯就稍稍加快了速度。

正行走間，青紗帳“沙”地一分，風聲飄忽，夏潯身背後突然多了一個人，纖手急探，一把勒住了他的脖子，低叱道：“下去！”

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